Når hormonbalancen ændrer alt
- Overgangsalderen kan øge kvinders smerter
Flere kvinder med kroniske smerter kan opleve en forværring i overgangsalderen – men ny viden og behandling giver håb. Eksperter og kvinder deler her deres erfaringer og råd.
I mange år har sammenhængen mellem overgangsalder og smerter været overset. Nu sætter forskere og sundhedsfaglige fokus på, hvordan hormonelle forandringer påvirker smerteoplevelsen. Overgangsalderen er samtidig trådt tydeligere frem i både medier og samfundsdebat. Flere kvinder har stået frem og delt deres erfaringer, og sundhedsmyndigheder og arbejdspladser er begyndt at anerkende, at overgangsalderen ikke blot er et biologisk faktum – men også en vigtig samfundsudfordring. For nogle kvinder med kroniske smerter kan overgangsalderen være et vendepunkt, hvor symptomer forværres markant – og det kan være svært at få hjælp i tide.
Af Mette Damgaard Petersen.
En bog, som overraskende viser, at mange kvinder også ser overgangsalderen som en ny og positiv start.
Du kan købe bogen til 219 kr. ved at sende en mail til faks@faks.dk
Du må gerne inkludere dit fulde navn, adresse, mail og telefonnummer, som vi anvender til fragtlabel.
Få mere viden i bogen Skønne kvinde – er du i overgangsalderen?
Da Malene Petersen, 48 år, følte sig mere og mere udmattet og uoplagt og tog 16 kilo på, forbandt hun det ikke umiddelbart med overgangsalder. Hun havde ikke de klassiske tegn på overgangsalderen, som de ofte omtalte hedeture. Malene Petersen har levet med fibromyalgi i flere år, så da hendes led- og muskelsmerter gradvist forværredes, slog hun det i første omgang hen som sæsonmæssige udsving, eller opblussen af smerter hun jævnligt oplever. Men dette var noget andet.
Da en veninde nævnte at symptomerne muligvis kunne skyldes hormonelle forandringer, gik Malene til lægen, som tog det alvorligt, og henviste til en specialist. Gynækologen var i første omgang skeptisk, da Malene netop ikke kunne berette om de klassiske symptomer, men valgte alligevel at tage blodprøver. Svaret viste, at Malenes østrogenniveau var markant lavt, ”nærmest flatlined”, og Malene Petersen blev derfor tilbudt hormonterapi, HRT. Gynækologen understregede dog vigtigheden af også at fokusere på en sund livsstil, kost, motion og søvn. Allerede efter fire dage mærkede Malene en bedring.
“Behandlingen gav mig et løft i hverdagen. Jeg oplevede en tydelig forbedring i min energi og drivkraft – pludselig kunne jeg komme op af sofaen igen og genoptog hurtigt min svømning, som jeg var kommet ud af rytmen med. Det blev en positiv spiral, som samlet set har hjulpet på både søvn og smerter. For mig er det vigtigt at kombinere behandlingen med bevægelse og gode søvnvaner, så min krop får de bedste forudsætninger. Med et kronisk smertesyndrom findes der nok ingen mirakelkur, men hormonbehandlingen har gjort en afgørende positiv forskel for mig,” afslutter Malene Petersen.
Østrogen spiller en afgørende rolle i reguleringen af inflammation, smertetærskel og blodforsyning til muskler og led. Fald i østrogenniveauet kan øge smertefølsomheden og risikoen for kroniske smerter. Søvnforstyrrelser, som ofte opstår i overgangsalderen, kan forværre smerterne, da dårlig søvn forhindrer kroppens restitution.
Hormonterapi kan for nogle kvinder hjælpe med at genoprette østrogenniveauet og dermed muligvis reducere smerter i overgangsalderen. Sygeplejerske og forsker Birgitte Schantz Laursen bekræfter, at østrogenniveauet spiller en rolle i kvinders smerteoplevelse, men understreger, at der stadig mangler entydig evidens for, at hormonbehandling alene har effekt på kroniske smerter. Hun fremhæver, at det kan være svært at isolere hormonbehandlingens virkning i studier, da mange faktorer spiller ind, f.eks. kan motion give øget blodgennemstrømningen og aktivere kroppens egne smertestillende system med serotonin.
Alligevel anbefaler hun, at kvinder, der oplever forværring af smerter i perimenopausen, overvejer hormonbehandling som en mulighed – under hensyntagen til individuelle forhold og kontraindikationer. Hun understreger vigtigheden af at begynde behandlingen tidligt:
“Man må ikke gå vente flere år og bare afvente. Det er vigtigt at komme i gang, inden overgangsalderen er fuldt indtrådt, da østrogenniveauet falder drastisk. Men vi har en konservativ holdning til hormoner i Danmark, så det kan være en barriere,” siger Birgitte Schantz Laursen.
“Min anbefaling er at man afprøver østrogentilskud i nogle uger, og vurderer, om det har en effekt på ens symptomer – det er egentlig den eneste måde, man kan afklare det,” siger Birgitte Schantz Laursen. Hun påpeger også, at mange kvinder ikke føler sig tilstrækkeligt informeret til at træffe beslutninger om behandling.
“Jo mere mediebevågenhed, jo mere åbenhed”, siger hun og afrunder, “Tabuer kan man kun nedbryde gennem oplysning.”
Kontakt din læge
Drøft dine symptomer og muligheden for hormonterapi.
Bed om henvisning til en specialist
Du vil som regel blive henvist til en gynækolog.
Forbered dig
Notér dine symptomer, deres varighed og intensitet, så du kan give en detaljeret beskrivelse.
Første skridt mod lindring:
- Østrogen spiller en central rolle i reguleringen af inflammation og smertefølsomhed.
- Fald i østrogen kan føre til øget muskel- og ledsmerter.
- Søvnforstyrrelser forbundet med overgangsalderen kan forværre smerteoplevelsen.
- Hormonbehandling kan for nogle kvinder lindre smerter, men bør altid vurderes individuelt
FAKS ønsker at støtte dig gennem alle livets faser. Vi opfordrer dig til at undersøge dine muligheder for lindring og få den vejledning, der kan hjælpe dig bedst muligt i overgangsalderen. Du er ikke alene, og der findes effektive behandlingsmuligheder. Vi er her for at hjælpe dig med at finde dem.
Fakta og vigtige pointer om østrogen og smerter
Forfatter til bogen ”Kære kvinde – er du i overgangsalderen?”, Lilian Pars bringer et mere eksistentielt perspektiv til bordet. Efter selv at have gennemlevet et kritisk sygdomsforløb, som også omfattede manglende forståelse for hendes smerter og symptomer, beskriver hun, hvordan egenomsorg, refleksion og stilhed blev afgørende redskaber for at genfinde balancen – en erfaring mange kvinder i overgangsalderen vil kunne spejle sig i.
Hun og opfordrer kvinder til at stoppe op og mærke efter, hvad de reelt har brug for – både fysisk og mentalt. Lilian fremhæver, at søvnmangel og stress kan forstærke smerterne, og at det handler om at finde balancen – mellem hvile og aktivitet, mellem krop og sind.
”Mærk efter i dit hjerte, så ved du, hvad det hele handler om”.
Hun peger desuden på, at vi ofte overser den formative livsfase mellem pubertet og overgangsalder, og at det er vigtigt at anerkende hele kvindelivet som en sammenhæng.
“Vi kan ikke negligere, at der også er en tid imellem – de år der har formet os som mennesker, og ikke blot overgangene. Vi skal dybere end det, vi hører i medierne – vi skal stoppe op og mærke efter,” siger hun.
At drage selvomsorg og fokusere på egenkærlighed er vigtigt, men også at dyrke relationerne til andre kvinder. Fællesskaber spiller her en vigtig rolle:
“Kvinder har altid hjulpet hinanden – og det er vigtigt, at vi fortsætter med det, også når livet ændrer sig,” siger Lilian Pars.
På trods af deres forskellige tilgange, er både Birgitte Schantz Laursen og Lilian Pars enige om én ting: Kvinder har brug for mere viden og støtte i forbindelse med overgangsalderen. For mange opleves symptomerne som diffuse og svære at tale om, og den manglende oplysning kan føre til forværring – især for dem, der allerede lever med kroniske smerter.
Begge efterlyser et opgør med tabuer og en styrket offentlig samtale. Det kræver oplysning, fællesskab og mod til at tage hånd om både det fysiske og det psykiske. Overgangsalderen bør ikke være noget, kvinder skal kæmpe med i stilhed. Det er på tide, at det bliver taget alvorligt – både i sundhedsvæsenet, i forskningen og i vores fælles bevidsthed.
Artikel af Mette Damgaard Petersen
Seneste nyheder
Få den erstatning du har ret til – uden at betale for hjælp
Ondt i ryggen? – del dine erfaringer
Skader og operationer påtvang mig ny identitet
