
Mestringsstrategier er en vigtig del af hverdagen med smerter. I denne artikel vil vi med udgangspunkt i vores deltagelse i en international smertekonference i Dublin i 2022, give dig et indblik i den planlægning samt de praktiske og følelsesmæssige mestringsstrategier, det krævede for os at kunne tage afsted. Måske du som smerteramt eller pårørende kan genkende nogle af situationerne, udfordringerne og strategierne fra din hverdag.
Mvh. Sanne Lydø og Lars Bye Møller
God planlægning er udtryk for, at du har opbygget en forståelse af den virkelighed, der omgiver dig
Planlægning er en utrolig vigtig del af hverdagen, når man som os lever med kroniske smerter. Særligt når vi bevæger os udenfor vores vante omgivelser og rutiner, kan det betale sig at undersøge og gøre sig nogle tanker om, hvilke udfordringer der kan opstå.
Allerede lang tid forud for smertekonferencen i Dublin påbegyndte vi vores planlægning. Blandt andet brugte vi en del tid på at undersøge mulighederne for et sted at bo under opholdet. På den ene siden måtte det ikke ligge for langt væk fra konferencestedet, på den anden side måtte det heller ikke være for dyrt. Vi endte derfor med at finde en lejlighed via AirBnB som befandt sig cirka 2 km fra konferencestedet.
Mulighederne for offentlig transport havde vi også undersøgt hjemmefra. Dublin har bl.a. et velfungerende og billigt bussystem. Imidlertid kender vi til situationen i København, hvor det ikke altid er muligt at få en siddeplads, særligt i myldretid. Derfor undersøgte vi Dublins udbud af bycykler, hvilket er stort. Hver morgen og eftermiddag kunne vi derfor tage en bycykel stort set fra hoveddøren til konferencen og tilbage igen – eller rettere sagt troede vi. Det viste sig nemlig, at bycykelsystemet er utroligt populært blandt de lokale i Dublin. Cykelstationen tæt ved vores lejlighed blev hurtigt tømt om morgen, når folk skulle på arbejde og i skole. Heldigvis fandt vi en anden bycykelservice i nærheden, som vi også kunne benytte, selvom den var lidt dyrere.
forberedelse giver mindre risiko for uforudsete anstrengelser og stress samt mere mental ro
Vi ankom til Dublin nogle dage før konferencen, så vi havde god tid til at finde os til rette og lære byen at kende. Vi prøvede turen til konferencestedet dagen inden konferencen startede, så vi var fortrolige med ruten og transporttiden dertil. Vores erfaring efter mange år med smerter har lært os, at sådan forberedelse giver mindre risiko for uforudsete anstrengelser og stress og mere mental ro.
De fleste konferencer er helt naturligt forbundet med mange timer, hvor det er nødvendigt at sidde ned og lytte. Derfor er det første vi gør, når vi kommer til nyt sted at finde ud af, hvordan siddeforholdene er. Stolenes ergonomi betyder selvfølgelig en del men også hvorvidt pladsen tillader, at benene kan strækkes. Desuden om stolens placering i rummet giver mulighed for at rejse sig undervejs i et foredrag for at strække benene og ryggen eller mulighed for at liste væk uden at forstyrre for meget, hvis vi ikke kan holde til mere.
Lars plages bl.a. af smerter i fødderne fra at have sko på i længere tid ad gangen og smerter i lænden, hvis vi skal sidde ned i lang tid. Han har derfor lært at smide skoene og sidde med benene oppe op på en tilstødende stol. Sanne lider bl.a. af kroniske rygsmerter og medbringer gerne en eller flere puder, som hun kan anvende som støtte. Alt efter hvor mange år du har levet med kroniske smerter, har du sandsynligvis selv en række kneb, der letter og muliggør deltagelse i forskellige aktiviteter.
Selvom konferencer er forbundet med meget stillesiddende aktiviteter kan der også være situationer, hvor vi står meget op. Desværre er dette også tit en udfordring. Hvis smerterne i f.eks. Lars fødder først fremprovokeres, kan det accelerere smertefølsomheden og tage mange dage for ham at blive dem kvit igen. Sanne derimod bliver hurtigt træt i ryggen af at stå op i længere tid, og hvis først smerterne bider sig fast, kan selv små aktiviteter virke uoverkommelige. Disse begrænsninger er en udfordring i situationer, hvor vi støder ind i folk, som vi gerne vil snakke med eller som gerne vil snakke med os. Derfor har vi også her nogle strategier og kneb i baglommen.
Det kan være svært for mange af os at tilkendegive vores funktionsbegrænsninger og handicap overfor omgivelserne og os selv
Hvis du ikke kan stå op i længere tid, er det naturligvis oplagt at spørge din samtalepartner direkte, om det ikke er muligt at flytte samtalen et sted hen, hvor det er muligt at sidde ned. Det kan ikke desto mindre være svært at tilkendegive vores funktionsbegrænsninger og handicap overfor både omgivelserne og os selv. Særligt overfor fremmede i en professionel kontekst, hvor vi gerne vil opfattes som ligeværdige og tages alvorligt. Desuden er der situationer, hvor det ikke er muligt at finde et sted og sidde ned.
En anden strategi kan derfor være at bevæge samtalen hen mod et nærstående bord, væg, eller radiator som kan give fødder og ben aflastning.
En tredje løsning kan være en teleskopisk ståstol tilsvarende den som Lars har købt (se foto). Den kan pakkes sammen, så den ikke fylder andet end et toiletrullerrør og medbringes overalt. Ikke desto mindre skal du vende dig til, at teleskopstolen sandsynligvis tiltrækker opmærksomhed. Derfor kan et sådan et synligt hjælpemiddel være en mental barriere for nogle af os, i hvert fald til at begynde med.
personer med kroniske smerter og et fejlkalibreret nervesystem bliver let overbelastet
Som du har læst i det foregående afsnit er planlægning og økonomisering af ressourcer vigtigt, når du som os lever med smerter. Imidlertid er der meget her i verden som ikke lader sig kontrollere. Planlægning og praktiske løsninger kan ikke altid løse de situationer vi ender i. Særligt når vi befinder os udenfor vores vante rammer sammen med fremmede mennesker, kan der hurtigt opstå uforudsete og udfordrende situationer. Disse kan tære på vores ressourcer og kan trigge smerter, negative tanker og følelser, dårlig søvn og starte en ond spiral. Derfor er det vigtigt, hvordan vi tanke- og følelsesmæssigt forholder os til svære situationer og smerter i vores liv.
Det er altid en hårfin balancegang mellem på den ene side at lytte til dine ressourcer og kropssignaler og på den anden side at udfordre dig selv
Ærlighed om vores utilstrækkelighed er svært særligt i visse relationer, fordi vi udstiller vores sårbarhed
Åbenhed overfor dine omgivelser kræver dog først og fremmest, at du tør stå ved dine smerter og begrænsninger. Ærlighed om vores utilstrækkelighed er svært særligt i visse relationer, fordi vi udstiller vores sårbarhed.
Vi har lært ikke at være så optaget af, hvad andre mennesker tænker om os. I stedet prioriterer vi at undgå forværring af vores smerter og livskvalitet. F.eks smider Lars ofte skoene til møder og konferencer og går rundt strømpefødder, hvor andre har sko på, fordi det hjælper på smerterne i hans fødder. Desuden kan vi begge to gå finde på at lægge os ned og hvile ryggen, når vi er ude til konferencer eller til en familiekomsammen. Samlet set har erfaring har lært os, at kan du hvile i dine særlige behov og snakke med dine omgivelser om det på en neutral måde, bliver det ofte accepteret og ikke opfattet som svaghed eller besværlighed.
Trods gode intentioner og forsøg på åben og ærlig kommunikation til dine omgivelser, kan du desværre aldrig helt undgå misforståelser og konflikter. Hvis du oplever at dine behov og grænser bliver overhørt, kan det også være nødvendigt at sige tydeligt fra. Dette kan for nogle mennesker være en uvant og ubehagelig følelse. Når du får trænet det, vil det sandsynligvis give dig en følelse af at være tro mod dig selv og lytte til dine behov.
Selvom vi begge har levet med kroniske smerter i mange år glipper intensionen om tydelig og ærlig kommunikation også for os. Særligt i pressede situationer kan der let opstå konflikter. Vi har ikke de samme typer af smerter og har derfor på nogle områder ret forskellige begrænsninger og behov. Desuden synkroniserer vores smerte- og energiniveau ikke altid. Den af os som har mest energi eller ressourcer på et bestemt tidspunkt kan nemt glemme, at det har den anden nødvendigvis ikke. Situationen bliver ekstra tilspidset, hvis den anden part antager, at hans eller hendes ressourcer og behov er forstået. Derfor er det også vigtigt at kunne sige fra, at acceptere hinandens grænser og kunne sige undskyld, når vi kan mærke at vi har været for uopmærksomme. Vi forsøger altid at finde en fælles løsning, som kan fungere, snakke og forklare, spørge ind og prøve at forstå. Her gælder det også om at turde være sårbar og skabe et trygt rum for den ærlige kommunikation.
Efter fire dages konference i Dublin med foredrag, workshops og netværksmøder var vi trætte og energiforladte, da vi nåede Københavns lufthavn. Trods mange år med smerter er det fortsat udfordring at finde en balance mellem ambitioner og aktiviteter på den ene side og vores smerter og ressourcer på den anden. Dette gælder særligt i nye og fremmede omgivelser, hvor vores mestringsstrategier også kommer på prøve. Ikke desto mindre vil vi ikke have været turen til EFICs smertekonference foruden. Trods en drænet energikonto, bidrog turen til møder med andre mennesker, ny faglig viden og følelsen af fortsat at kunne bidrage og blive værdsat for vores personlige og faglige evner.
Forhåbentlig har denne artikel givet dig lidt inspiration til at håndtere og leve et indholdsrigt liv med smerter.
Tilmeld dig vores nyhedsbrev
Modtag nyheder og aktuelle informationer direkte i din indbakke. Ved tilmelding accepterer du vores cookie- og privatlivspolitik.
FAKS – Foreningen af kroniske smerteramte og pårørende
Herstedvang 14,
2620 Albertslund
Telefon: 51 92 63 41
Email: faks@faks.dk
©️ FAKS / Webdesign Silverbeerg
FAKS
Herstedvang 14
2620 Albertslund
Telefon: 51 92 63 41
Mail: faks@faks.dk
CVR: 20782978
I vores nyhedsbrev holder vi dig opdateret med nyheder, medlemsinfo, arrangementer og meget mere