Kvinder lever oftere med kroniske smerter end mænd. Alligevel viser forskning, at kvinders smerter fortsat i højere grad bliver overset, misforstået eller forklaret som psykiske eller følelsesmæssige problemer. Det er en af hovedkonklusionerne i det nye position paper Gender Equity in Pain fra European Pain Federation (EFIC) og Pain Alliance Europe (PAE).
Rapporten sætter fokus på den såkaldte gender pain gap – et begreb, der beskriver de forskelle og uligheder, som kvinder møder i forskning, sundhedsvæsen og samfund, når det gælder smerter.
Kvinder rapporterer oftere smerter, lever længere med kroniske smerter og oplever i mange tilfælde længere ventetid på udredning og behandling. Samtidig er en række smertetilstande, som primært rammer kvinder, fortsat utilstrækkeligt belyst og prioriteret.
Rapporten peger også på, at mange års forskning har været præget af en overvægt af mandlige forsøgsdeltagere, hvilket har begrænset vores viden om, hvordan smerter opleves og behandles hos kvinder. Det kan have betydning for alt fra diagnosticering til valg af behandling og medicin.
Særligt sygdomme og tilstande som endometriose, bækkensmerter, migræne og fibromyalgi fremhæves som områder, hvor kvinder ofte oplever lange udredningsforløb og manglende forståelse for de konsekvenser, smerterne har for hverdagsliv, arbejdsliv og livskvalitet.
Ifølge rapporten er der behov for en mere kønssensitiv tilgang til smerteområdet. Det handler blandt andet om bedre forskning, mere viden blandt sundhedsprofessionelle, tidligere diagnosticering og lige adgang til behandling. Rapportens forfattere understreger, at dette ikke alene er et spørgsmål om sundhed, men også om ligestilling og social retfærdighed.
Derfor bakker FAKS op
Hos FAKS møder vi hver dag mennesker, der kæmper for at blive taget alvorligt, få den rette hjælp og blive mødt med forståelse for de begrænsninger, kroniske smerter kan medføre. Mange fortæller om lange forløb gennem sundhedssystemet, hvor de har følt sig misforstået eller ikke hørt.
Derfor hilser vi denne europæiske rapport velkommen. Den bidrager med vigtig viden om de strukturelle udfordringer, der fortsat findes på smerteområdet, og peger på konkrete løsninger, som kan være med til at skabe mere lighed i udredning, behandling og støtte.
Ingen bør opleve, at deres smerter bliver taget mindre alvorligt på grund af deres køn. Bedre forståelse af forskelle i smerteoplevelser og smertebehandling er et vigtigt skridt mod et mere retfærdigt sundhedsvæsen for alle.