Den hurtige introduktion (du kan læse videre længere nede i artikel hvor flere områder uddybes)
Pain Reprocessing Therapy (PRT) er en psykologisk behandlingsform, der har fokus på at ændre hjernens måde at fortolke og reagere på smerte. Behandlingen tager udgangspunkt i nyere viden om, at nogle kroniske smerter kan være forbundet med et overaktivt nervesystem, også selvom der ikke er tegn på aktuel vævsskade.
Formålet med PRT er ikke at påstå, at smerter er indbildte, men at hjælpe nogle mennesker med kroniske smerter til at opleve smerterne som mindre truende og dermed reducere smertens styrke og betydning i hverdagen.
Hvad siger forskningen?
Der findes lovende forskningsresultater, især fra internationale studier af personer med kroniske lænderygsmerter uden klar fysisk årsag. Samtidig er det vigtigt at være opmærksom på, at:
- forskningen endnu er forholdsvis begrænset
- der mangler flere studier på tværs af forskellige smertetyper
- behandlingens effekt varierer fra person til person
- PRT ikke er omtalt eller anbefalet særskilt i danske nationale kliniske retningslinjer
Gode råd, hvis du overvejer PRT
Hvis du er nysgerrig på PRT, kan det være en hjælp at overveje følgende:
✅ Undersøg først, om du er tilstrækkeligt medicinsk udredt, så alvorlig sygdom er udelukket
✅ Overvej om din smerte forværres af frygt, bekymring eller undgåelse, da PRT netop arbejder med disse faktorer
✅ Se PRT som et forsøg eller supplement, ikke som en garanti for smertefrihed
✅ Vær opmærksom på behandlerens uddannelse og erfaring med kroniske smerter
✅ Afstem forventninger: Målet kan være bedre funktion og mindre kontrol fra smerterne, ikke nødvendigvis at smerterne forsvinder helt
PRT er ikke for alle, men nogle oplever, at arbejdet med smerteforståelse og nervesystemets rolle kan give nye handlemuligheder.
FAKS anbefaler
Hvis du er i tvivl, anbefales det at tale med en sundhedsprofessionel, der kender både din smertetilstand og de forskellige behandlingsmuligheder. Du kan også kontakte SmerteLinjen hvis du gerne vil have lidt rådgivning anonymt.
Den længere beskrivelse
Pain Reprocessing Therapy (PRT) er en psykologisk behandlingsmetode udviklet til især primære kroniske smerter, dvs. smerter hvor der ikke findes vedvarende vævsskade eller strukturel forklaring, eller hvor smerterne fortsætter længe efter, at en eventuel skade er helet.
PRT bygger på moderne smertevidenskab og antagelsen om, at en stor del af kroniske smerter opretholdes af neuroplastiske forandringer i hjernen, hvor smerte fungerer som et ”falsk alarmsystem”, snarere end som et tegn på aktuel skade.
Det er vigtigt at understrege, at PRT ikke siger, at smerter er ”psykiske” eller ”indbildte”. Smerten er reel – men årsagen kan sidde i nervesystemets måde at fortolke signaler på snarere end i vævet.
Centrale principper i PRT
PRT kombinerer elementer fra:
- smerte-neurovidenskabelig uddannelse
- kognitiv omfortolkning af smerte
- følelsesmæssig regulering
- gradvis eksponering for bevægelse og kropsfornemmelser
De vigtigste fokusområder er:
- Ændring af smerteopfattelse
- Patienten lærer at forstå smerten som ufarlig men overaktiv hjerneaktivitet, hvilket reducerer frygt og katastrofetænkning omkring smerte.
- Reduktion af trusselsrespons
- Frygt, alarmberedskab og undgåelse ses som centrale vedligeholdende faktorer. PRT arbejder målrettet med at dæmpe hjernens trusselsnetværk.
- Eksponering og genlæring
- Patienten arbejder med gradvist at genoptage bevægelser og situationer, der tidligere udløste smerte, mens smertefortolkningen forbliver sikker og ikke-truende.
Hvordan foregår et PRT-forløb?
I de studier, der har undersøgt PRT, har behandlingen typisk bestået af:
- 1 indledende session med en læge (smerteforklaring og psykoedukation)
- ca. 8–9 terapessioner over 4 uger
- ofte via telemedicin
- Sessionerne ledes af behandlere med specialviden i smertepsykologi.
Hvilken evidens er der for effekten af PRT?
Randomiseret kontrolleret studie (RCT) – JAMA Psychiatry
Den mest centrale evidens kommer fra et randomiseret, kontrolleret studie publiceret i JAMA Psychiatry (Ashar et al., 2021), som regnes for et af de stærkeste studier inden for psykologisk smertebehandling.
Studiets design:
- 151 personer med primær kronisk lænderygsmerte
- Randomiseret til:
- PRT
- placebo (åben saltvandsinjektion)
- sædvanlig behandling
Resultater efter 4 uger:
- 66 % i PRT-gruppen var smertefri eller næsten smertefri
- 20 % i placebo-gruppen
- 10 % i gruppen med sædvanlig behandling
- Effektstørrelserne var store (Hedges g −1,14 til −1,74)
Langtidseffekt (1 år og 5 år)
- Effekten var i vid udstrækning bevaret efter 1 år
- En 5-års opfølgning, offentliggjort i 2026, viste at over halvdelen af deltagerne i PRT-gruppen stadig var helt eller næsten uden smerter
Dokumenterede mekanismer (hjernebilleddannelse)
Studiet inkluderede også fMRI-scanninger, som viste:
- ændret aktivitet i præfrontal cortex
- reducerede smerteresponser ved provokation
- ændret kommunikation mellem hjerneområder involveret i smerte og trusselsvurdering
Hvem har PRT bedst effekt for?
Evidensen er stærkest for:
- primære kroniske smerter (fx ryg, nakke, hovedpine)
- mild til moderat smerteintensitet
- personer uden aktiv, alvorlig strukturel patologi
PRT er ikke en erstatning for medicinsk udredning.
Kritik og begrænsninger
- Evidensen er foreløbig stærkest for kronisk lænderygsmerte
- Der mangler endnu mange RCT’er for andre smertetyper
- Behandlingen kræver høj terapeutisk kompetence
- Ikke alle patienter responderer
- Disse forhold diskuteres også åbent i forskningslitteraturen.
Kort opsummering
- PRT er en neurovidenskabeligt funderet psykologisk behandling
- Har meget stærk evidens for primær kronisk rygsmerte
- Effekten kan være stor og langvarig
- Behandler smerte ved at ændre hjernens fortolkning af signaler
- Smerten er reel – men årsagen kan være reversibel
PRT opfylder formelle evidenskrav på internationalt niveau, men mangler endnu dansk implementerings- og effekt-evidens, som ofte kræves før eksplicit anbefaling.
Kilder
- https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2784694
- https://www.sciencedaily.com/releases/2021/09/210929112846.htm
- https://www.jpain.org/article/S1526-5900%2825%2901094-6/fulltext
- https://news.cuanschutz.edu/news-stories/pain-reprocessing-therapy-reduces-chronic-back-pain-for-years-study-finds
- https://www.med.upenn.edu/ngg/assets/user-content/documents/journal-club-2022-2023/paper2-2021-ashar-jamapsych.pdf
Bemærkning om artiklen
Artiklen er sammenfattet ved hjælp af Co-pilot.